Apamea, a cidade das mil colunas

Apamea foi uma cidade próspera, fundada em 300  a.C. por um dos generais de Alexandre,  Seleuces Nicator, que ter-lhe-á dado este nome em homenagem à sua mulher Afamea. Juntamente com Antioquia e Seleucia foi uma das mais importantes do império Seleucida. Posteriormente, foi romana, depois persa, depois bizantina até se tornar, definitivamente, árabe.

Situada na margem direita do rio Orontes, no alto do monte que domina o vale Ghah, Apamea chegou a contar com cerca de meio milhão de habitantes. O esplendor passado é hoje ainda bem visível aos olhos dos visitantes. As ruínas que sobreviveram à acção do homem, do tempo e da natureza (2 grandes terramotos no século 12 causaram-lhe grandes danos) são ainda suficientemente imponentes para se perceber a sua antiga beleza. Percorrer vagarosamente os cerca de 2 kms da rua principal - construída pelos edificadores romanos e por eles designada como Cardo Maximus -, admirar os vestígios das casas e dos templo que a ladeavam é quase como fazer uma viagem no tempo. Se fecharmos os olhos, no silêncio do presente, quase que podemos sentir à nossa volta o bulício próprio das grandes urbes. As imagens dão apenas uma pequena ideia do que foi a experiência da visita a Apamea.